Марки Азии

Первые почтовые марки Азии увидели свет в 1852 году. Они были напечатаны в индийской провинции Синд (часть современного Пакистана), за два года до первого общеиндийского выпуска. На территории азиатских стран прогресс шёл неравномерно. Но постепенно знаки почтовой оплаты стали появляться во всех странах региона: в Афганистане и Персии марки выпустили в 1870 году, в Японии в 1871 году, в Китае в 1878 году.

Первые марки Афганистана были круглые. На них изображалась голова льва в обрамлении надписи на фарси. Стандартные выпуски с квадратными марками, украшенными пейзажами, появились только в 1939 году. До 1958 года марки печатали литографическим способом, затем ему на смену пришла фотогравировка.

После распада Оттоманской империи в 1918 году были образованы три страны: Ливан, Сирия и Ирак. Две первые отошли под мандат Франции, а потому на почтовых марках надписи были на французском. Чаще всего это были марки стандартных выпусков Франции с надпечатками с указанием соответствующей территории. Почтовые марки Ирака, отошедшего Великобритании, украшали английские подписи. Интерес представляют марки объединенных Египта и Сирии в период с 1958 по 1961 год. На них изображалась карта государства, а номинал указывался в зависимости от территории: в миллимах в Египте и в пиастрах в Сирии.

Освобождение португальских колоний породило некоторый сумбур в почтовых системах. Во многих регионах продолжалось использование стандартных португальских марок. На них делались надпечатки или ставились штампы гашения с указанием территорий. Но появились и собственные марки отдельных стран и регионов. Макао и Гонконг наладили выпуски стандартных марок с изображениями животного и растительного мира, а также портретами местных жителей.

В 1895 году в некоторых регионах Китая появились собственные знаки почтовой оплаты с изображениями растений, животных, архитектурных памятников. Во время военных действий и вплоть до окончания Второй Мировой в обиход вошли японские марки. После провозглашения Китайской Народной республики в 1949 году были выпущены марки с изображением Мао Цзэдуна и красными флагами.

С 1958 года собственные марки появляются в ОАЭ. До этого в стране использовались английские и индийские марки с надпечатками. На марках стандартных выпусков печатаются изображения повседневной жизни разных эмиратов с указанием их названий.
В 1970-е небывалого размаха достигла Южная Корея, что отразилось на качестве марок. Они стали печататься на плотной бумаге с использованием широкого спектра цветов. В качестве изображений выбирались портреты государственных деятелей, гравюры, посвященные важным событиям из жизни страны.

На сегодняшний день практически в каждой азиатской стране налажен выпуск собственных марок. Издаются как стандартные, так и коммеморативные варианты. В большинстве случаев марки, как и в странах Европы и Америки, выкупаются коллекционерами, а не используются в качестве оплаты корреспонденции.